Včely, tie malé zázraky prírody, zohrávajú v našom ekosystéme nenahraditeľnú úlohu. Okrem produkcie lahodného medu a ďalších cenných produktov sú predovšetkým nezastupiteľnými opeľovačmi. Bez ich usilovnej práce by sme nemali mnohé rastliny, ktoré sú základom našej potravy a biodiverzity.

Spoločenský život včiel

Včely žijú v komplexných spoločenstvách nazývaných včelstvá. Tieto fascinujúce “štáty” pozostávajú z troch typov včiel:

• Matka: Jediná reprodukčná samica v úli, ktorá kladie vajíčka a zabezpečuje tak pokračovanie včelstva. Matka je dlhšia a mohutnejšia ako robotnice a má predĺžený brušný valec. Žije 3 až 5 rokov a počas svojho života nakladie až 2 000 vajíčok denne.
• Robotnice: Sterilné samice, ktoré tvoria drvivú väčšinu včelstva. Zodpovedajú za rôzne úlohy, ako je zber potravy (nektár, peľ, voda), čistenie úľa, starostlivosť o larvy a produkcia medu. Robotnice žijú 4 až 6 mesiacov v lete a 8 až 10 mesiacov v zime.
• Trúdi: Samce, ktorých úlohou je párenie s matkou. Včelstvo ich chová len v období rojenia a po splnení úlohy ich vyháňa z úľa. Trúdi žijú len niekoľko týždňov.

Včelstvo funguje ako super organizmus, kde každá včela má svoju nezastupiteľnú úlohu. Vzájomná komunikácia a koordinácia medzi včelami je fascinujúcim príkladom dokonalej symbiózy. Včely medzi sebou komunikujú rôznymi spôsobmi, napríklad:

• Tanec: Včely, ktoré našli zdroj potravy, sa vracajú do úľa a tancom informujú ostatné včely o jeho polohe a vzdialenosti.
• Feromóny: Včely produkujú rôzne feromóny, ktoré slúžia na komunikáciu medzi sebou, napríklad na označenie potravy, lákanie včiel do úľa alebo na upokojenie včelstva.
• Zvuky: Včely dokážu vnímať a produkovať zvuky, ktoré slúžia na komunikáciu medzi matkou a larvami, ale aj na koordináciu činnosti včiel v úli.

Včely a opeľovanie

Včely opeľujú približne 75 % kvitnúcich rastlín na Zemi. Počas zberu nektáru a peľu prenášajú peľové zrnká z jednej rastliny na druhú, čím dochádza k oplodneniu a tvorbe plodov. Bez včiel by sme nemali mnohé druhy ovocia, zeleniny, orechov a olejnín, ale aj rastliny, ktoré sú dôležité pre kŕmenie hospodárskych zvierat. Okrem opeľovania plodín včely opeľujú aj rastliny, ktoré sú dôležité pre biodiverzitu a ekosystémové služby, ako sú napríklad lesy a lúky.

• Včely opeľujú plodiny, ktoré tvoria 35 % svetovej produkcie potravín.
• Bez včiel by sme nemali jablká, hrušky, jahody, mandle, kakao, kávu a mnoho ďalších plodín.
• Jedna včela za deň navštívi až 700 kvetov.
• Včely preletia za jeden deň až 15 kilometrov.

 

Včely a produkcia medu

Med je sladká viskózna tekutina, ktorú včely produkujú z nektáru rastlín. Včely premieňajú nektár v medovom vačku enzýmami a uložením v úli. Med je cenná potravina pre ľudí a má aj liečivé vlastnosti. Včely produkujú aj iné produkty, ako je peľ, propolis a materská kašička, ktoré sa používajú v medicíne a kozmetike.

• Včely produkujú na celom svete asi 1,7 milióna ton medu ročne.
• Slovensko produkuje ročne okolo 20 000 ton medu.
• Včely na výrobu 1 kilogramu medu musia navštíviť asi 4 milióny kvetov.
•  Na výrobu jednej lyžičky medu včela preletí vzdialenosť rovnajúcu sa obvodu Zeme.

 

Ohrozenie včiel

Včely sú v súčasnosti ohrozené rôznymi faktormi, ako sú:

• Používanie pesticídov: Niektoré pesticídy sú pre včely toxické a môže ich otráviť.
• Úbytok biodiverzity: Úbytok kvitnúcich rastlín znevýhodňuje včely, ktoré tak nemajú dostatok

Včely a biodiverzita:

• Včely opeľujú rastliny, ktoré sú dôležité pre biodiverzitu a ekosystémové služby, ako sú napríklad lesy a lúky.
• Včely opeľujú rastliny, ktoré sú potravou pre vtáky, netopiere a iné zvieratá.
• Včely prispievajú k udržaniu zdravého ekosystému.

Včely a ohrozenie:

• Včely sú ohrozené používaním pesticídov, úbytkom biodiverzity a klimatickými zmenami.
• Okolo 30 % druhov včiel je na pokraji vyhynutia.
• Je dôležité chrániť včely a ich biotopy.

Zaujímavosti o včelách:

• Včely dokážu navigovať podľa slnka a magnetického poľa Zeme.
• Včely medzi sebou komunikujú pomocou tancov, ktorými si odovzdávajú informácie o zdrojoch potravy.
• Včela medonosná preletí za jeden deň až 15 kilometrov a navštívi 700 kvetov.
• Včely sú jediným hmyzom, ktorý produkuje potravu pre človeka.
• Včelí jed má liečivé účinky a používa sa v apiterapii.

Ako môžeme pomôcť včelám:

• Vysádzajte medonosné rastliny.
• Vyhnite sa používaniu pesticídov.
• Podporte miestnych včelárov.
• Šírte povedomie o dôležitosti včiel.